Arches nationalpark och Utahs stolthet Delicate Arch

Under vår roadtrip i västra USA väljer vi att stanna några extra dagar i delstaten Utah för att uppleva några av dess fascinerande nationalparker.

Många svenskar känner till den UNESCO-stämplade nationalparken Grand Canyon i nordvästra Arizona, men har dålig koll på de minst lika mäktiga nationalparkerna i den norra granndelstaten Utah. Här ryms inte mindre än fem nationalparker: Arches nationalpark, Canyonlands, Capitol Reef, Bryce Canyon and Zion. Under tre dagar lyckas jag och min man pricka in tre av parkerna, Bryce Canyon och Zion har jag redan tidigare skrivit om här på bloggen.

Arches nationalpark i Utah

När är det bäst att åka till Arches nationalpark och hur mycket kostar det?

Arches nationalpark är ett populärt utflyktsmål, allra flest besökare är det i parken mellan mars och oktober. För att undvika trafikstockning rekommenderar parken själva att besökare kommer hit före klockan åtta på morgonen, alternativt efter klockan tre. Parken är öppen dygnet runt, året om. Temperaturen är dock som behagligast under vår och höst, under sommarmånaderna kryper ofta temperaturen upp emot 40 grader. Vintermånaderna är lugna utan turistmassor, med temperaturer någonstans mellan tio grader ner till någon minusgrad. Inga konstigheter för oss svenskar med andra ord. Det finns ett besökscenter som tillhör parken som är öppet alla dagar utom juldagen. Inträde till parken betalar du vid ingången, alternativt förköper du biljett online och visar upp kvittot vid ingången. Det finns tre olika typer av biljetter, samtliga är giltiga för en sjudagarsperiod vilket är väldigt förmånligt (barn och ungdomar under 15 år går in gratis):

• Private Vehicle: det vill säga ett privatfordon med plats för max 15 personer. Avgift: 25 dollar.
• Motorcycle: biljetten gäller både förare och medpassagerare. Avgift: 15 dollar.
• Per Person: inträde för gäster utan bil, tänk cyklister och hajkare. Avgift: 10 dollar.

Höjdpunkter och vår upplevelse av parken:

Det roströda landskapet med dess färger, former och utföranden är mäktigt i sig. Det finns tre populära huvudattraktioner/vyer i Arches nationalpark: The Windows, Balanced Rock och Delicate Arch. Sektionen som kallas för The Windows har flera iögonfallande vackra formationer där North Window, Turret Arch och Double Arch är några av de mest kända:

The Windows Area is located 9 miles (14.5 km) north on the park road and 2.5 miles (4 km) east on the Windows road. The drive-time from the Arches Visitor Center is approximately 25 minutes. Visiting this area is ideal for people limited on time and those not looking for a strenuous hike.

Balanced Rock är, precis som det låter, en stenformation som ser ut att balansera på en klippa:

Unlike many of the other named features in the park, Balanced Rock can be seen from the park road. It is located 9.2 miles (14.8km) from the Arches Visitor Center. Although parking is limited, many visitors stop to complete the short hike (0.3mi / 0.5km roundtrip) around the rock’s base for unusual and up-close perspectives.

Den syn som lockar allra flest besökare i Arches nationalpark, och vilken jag var allra mest intresserad och imponerad av, är den uppseendeväckande huvudattraktionen Delicate Arch. Den karaktäristiska stenbågen har också kommit bli Utahs landmärke och finns avbildad på samtliga Utahregistrerade fordonsplåtar:

It’s difficult to see Delicate Arch from the main park road; you must get out of the car to view it. At Lower Delicate Arch Viewpoint, you can walk a level 100 yards (91 m) to see the arch from one mile away. Nearby, the Upper Viewpoint (0.5 mi / 0.8 km walk with stairs) offers a slightly less obstructed view. The trail to see Delicate Arch up close and personal is 3 miles (4.8 km) roundtrip and climbs 480 feet (146m). Along this steadily uphill trail, you’ll also pass the Wolfe Ranch cabin and a wall of Ute Indian petroglyphs.

Efter att ha besökt flera nationalparker i USA kan jag konstatera att vandringarna/hajkerna är vad du gör dem till. Du anpassar själv svårighetsgrad till formen för dagen och som ni kan utläsa av hemsidans informationstexter ovan om de respektive huvudattraktionerna finns det möjlighet att välja en attraktion som passar dina förutsättningar. Under vår resa till Arches nationalpark var jag 22 veckor gravid med vårt tredje barn. Den halvmil långa hajken till huvudattraktionen Delicate Arch var inga problem eftersom jag var i bra grundform under resan (enligt hemsidan får parkpersonal regelbundet komma till undsättning för personer som har överskattat sin egen fysiska kapacitet), däremot var jag inte helt bekväm med den tryckande värmen.

Tips inför ett besök vid Arches nationalpark under sommartid:

• Åker du hit under sommartid – planera in besöket så att du kommer hit tidig morgon eller sen eftermiddag för att undvika solsting.
• Glöm inte keps, solglasögon och solkräm.
• Se till att stoppa in ett gäng vattenflaskor i frysfacket på ditt motell/hotell under natten och investera i en frysbox att ha med i bilen (finns att köpa i de flesta större stormarknader). Isen smälter snabbt i värmen, på så sätt har du alltid tillgång till kallt och fräscht vatten under hajkerna.
• Även om amerikanarna själva är förvånansvärt pigga på att hajka i flipflops (!) är det inget jag kan rekommendera. Sköna promenadskor gör definitivt upplevelsen trevligare.
• Det går att utmärkt att campa på anvisade platser, i det här fallet Devils Garden Campground som ligger 18 miles från parkens huvudingång.
• För ytterligare tips och inspiration, surfa in på hemsidan för Arches nationalpark.

Här hittar du fler inlägg från vår roadtrip i västra USA. För fler restips, följ gärna Resfredag på Facebook och Instagram.