Vandra i Östergötland: Rängen Runt

Letar du efter en härlig och lättillgänglig vandring i Östergötland? Låt mig slå ett slag för hela eller delar av Rängen Runt, en vandringsled på 43,5 km genom trolsk skog, vackra naturreservat och vitsippehav en bit utanför Linköping.

Efter en lång och kall vinter är det dags för mig och mina vänner att inviga vandringsåret 2026, den här gången i Östergötland. Vi ger oss ut i början av maj och får under denna tvådagarsvandring följa vårens storslagna entré i realtid. Vitsippor, hägg, svalört, blåsippor och gullvivor får sällskap av fågelkvitter och strålande sol – allt tycks explodera i färger, dofter och ljud på en och samma gång.

Efter denna storslagna och minnesvärda invigning av våren är vi alla överens om att Östergötland måste upplevas – inte minst under försäsong! I det här inlägget får du praktisk information om Rängen Runt, därefter följer en reseberättelse om vår upplevelse av de respektive etapperna i början av maj 2026. Trevlig läsning!

Kort bakgrund om vandringen Rängen Runt och lite mer om oss

Vandringen runt sjön Rängen mäter 43,5 km och kan delas in i fyra olika etapper, varav vi väljer att gå de tre etapperna mellan Bjärka-Säby och Hovetorp. Leden är utmärkt med orange färgmarkering på stolpar och pilar och följer Östgötaledens etapper där vägvisare med avståndsangivelser tydliggör platser längs vägen.

• Bjärka-Säby – Sätravallen 11 km (Östgötaleden, läs mer här)
• Sätravallen – Vårdnäs 9 km (Östgötaleden, läs mer här)
• Vårdnäs – Hovetorp (via Stafsäter) 17 km (Östgötaleden, läs mer här)
• Hovetorp – Bjärka-Säby 6,6 km (Östgötaleden, läs mer här)

Läs mer om vandringen Rängen Runt på Östgötaledens hemsida.

Vår vandringstrio är mellan 42-46 år, bor i Stockholmsområdet och befinner oss alla mitt i livet bland familjefix, jobb och tappra försök att prioritera våra egna intressen. När vi träffas försöker vi lägga fokus på rörelse och aktiva dagar, oavsett om vi ses ett par timmar eller reser iväg på kortare eller längre äventyr. Vi har tagit oss an en ansenlig mängd svenska vandringsleder genom åren, både genom naturreservat, tätbebyggelse, pilgrimsvarianter och nationalparker.

När jag hör talas om vandringsleden Rängen Runt känns den precis som vår typ av vandringsäventyr. Lättillgänglig (lagom avstånd från Stockholm och smidig att nå via kommunaltrafik), lagom utmanande (inte för kort och inte för lång, kan klaras av på ett par dagar), flexibel (möjlighet att välja delar eller hela sträckan beroende på väder, tid och ork), möjlighet till bad samt prisvärda boendemöjligheter längs vägen – allt toppat med svensk kulturhistoria. Den här vandringen ger en fin mix av landsbygd och natur där det är upp till oss besökare att själva välja tempo. För vår del lockar långsamhetens lov mer än något annat.

När jag kommer hem får jag detta SMS av min kompis, vilket på pricken sammanfattar känslan jag själv bär med mig från vår vandring Rängen Runt.

Vår resplan för Rängen Runt

Dag 1:

• Frukost på Quality Hotel Ekoxen (där vi har övernattat efter en kvällskörning från Stockholm)
• Buss 566 kl 09:20 från Linköpings resecentrum till Bjärka-Säby (restid ca 30 min)
• Vandring Bjärka-Säby – Sätravallen
• Lunch vid Sätravallen (inköpt på Linköping C)
• Vandring Sätravallen – Vårdnäs
• Middag och övernattning på Vårdnäs Stiftsgård

Total vandringssträcka för oss ca 20 km, lätt vandring. Beräknad vandringstid är 5-6 timmar plus raster. Vi börjar vandra kl 10:10 och anländer Vårdnäs Stiftsgård ca kl 17.

Dag 2:

• Frukost på Vårdnäs Stiftsgård
• Vandring Vårdnäs – Stafsäter 
• Lunch vid Stafsäter badplats (medhavda lunchpaket från Vårdnäs Stiftsgård)
• Vandring Stafsäter – Hovetorp
• Buss 566 tillbaka till Linköpings resecentrum (restid ca 30 min)
• Middag på Pappa Grappa, Linköping
• Övernattning på Park Hotel Fawlty Towers

Total vandringssträcka för oss ca 17 km, lätt vandring. Beräknad vandringstid för hela sträckan 23,5 km (dvs fram till Bjärka-Säby) är ca 6-7 timmar plus raster. Vi börjar vandra ca kl 09:30 och tar bussen tillbaka från Hovetorp kl 17:39.

Dag 3:

• Frukost och utcheckning Park Hotel Fawlty Towers
• Bilresa tillbaka mot Stockholm

Vandra i Östergötland: Rängen Runt

Dag 1 (fredagen 1 maj) Linköping – Bjärka Säby – Sätravallen – Vårdnäs Stiftsgård

#1. Bjärka-Säby – Sätravallen

Vi vaknar till strålande sol över Linköping denna första vandringsdag till ära. Natten har vi spenderat på Quality Hotel Ekoxen (läs recension här) för att få en lugn start innan vi hoppar på morgonbussen till vår startpunkt vid Bjärka-Säby.

Vi har redan på förhand bestämt oss för att köpa med lunch från centralstationen i Linköping, där vi väljer mellan tre butiker/caféer (Pressbyrån, Espresso House och CL Take Away) vilka alla håller öppet trots röd dag i kalendern. Med sallader, mackor, fika och dryck i tryggt förvar i våra respektive ryggsäckar hoppar vi på landsortsbuss 566 mot Brokind. Biljetter köps smidigt via Östgötatrafikens app och efter ca 30 minuter kliver vi av vid busshållplatsen Bjärka-Säby.

Vid startplatsen (parkeringen vid Nya Slottet) finns en bra översikt över Östgötaleden och de etapper vi planerar att gå. Redan här spricker vårt inofficiella tidsschema eftersom omgivningarna är så fina, inte minst Bjärka-Säby nya slott i barockstil som är iögonfallande vackert. I anslutning till slottet finns ett Slottscafé som håller öppet sommartid. Vi behöver trots vår ringrostighet efter en lång vinter inte oroa oss för att gå vilse – det är redan från start föredömligt skyltat mot vårt första delstopp Sätravallen som väntar en mil längre bort.

Den första biten går genom Bjärka-Säbys egendom, åkerlandskap och hagar fulla med betande djur…

…därefter väntar blandskog med allt från ek till hassel. 

Snart möts vi av gärdsgårdar och maffiga granar…

…innan vi når naturreservatet Säby västerskog urskog vilket beskrivs som en urskogslik barrskog. I anslutning till reservatet finns ett fåtal parkeringsplatser samt en liten rastplats med eldstad.

I området som följer har flera träd blåst omkull efter stormen Dave och det är lite klurigt att ta sig över nedfallna stammar på sina håll (jag vet dock att arbete pågår för fullt med att rensa upp i området). Naturreservatet är vackert, fåglarna kvittar och livet känns härligt i största allmänhet.

En bit in i naturreservatet finns det möjlighet att gå en kort liten extraslinga på 600 meter som går under namnet Urskogsstig. Missa inte den, stigen är en fin bonus! Här hör vi resans enda hackspett febrilt gå loss på ett av träden.

Efter drygt fyra kilometer kommer ytterligare en rastplats, den här gången Stora Mörken vilket också är namnet på den sjö som ligger i området. Här finns vindskydd, bänk och eldstad, men också ett par utedass.

Efter en kort paus vandrar vi vidare ut i en fantastiskt vacker barrskog inbäddad av mossa.

Här sätter vi oss en stund och njuter av tystnad, träd och fika! En bit senare varnar en skylt om att granar i området angripits av granbarkborre, vilket innebär att besökare bör vara extra uppmärksam vid blåst och kraftig nederböd (då är risken för fallande träd som störst).

Vi knallar vidare och hamnar på en grusväg och vidare bort mot åkrar och ett mindre samhälle…

…där vi avundsjukt beundrar en vacker gammal byskola (Sätra skola) som numera fungerar som bostad.

Tips att tänka på! Markeringen vid vägskylten Söderö är inte helt tydlig, vi förväxlar en orange vägstolpe med ledmarkeringen och viker av till vänster istället för att fortsätta mot höger. Efter tips av ett par trevliga lokalbor vänder vi tillbaka.

Nu är vi riktigt hungriga och ser fram emot lunch nere vid etappens slutmål Sätravallen. Här dukar vi upp vår medhavda lunch och fika vid vindskyddet nere vid sjön. Mina kompisar passar på att fylla på vattenflaskorna efter att ha använt ett vattenfilter vi har med oss i packningen (just detta märke heter Katadyn och kommer från Schweiz).

Bra att veta om vandringen Bjärka-Säby – Sätravallen

#2. Sätravallen – Vårdnäs

Mätta och belåtna kastar vi upp ryggsäckarna på ryggen och ger oss vidare på nästa etapp, den här gången mellan Sätravallen och Vårdnäs.

Vi följer sjön och går förbi Sätravallens badplats, där badsugna besökare gissningsvis trängs under sommartid. Här finns sköna gräsytor och en trevlig liten badbrygga att pausa på för den som vill.

Efter vandringens första riktiga pulshöjare i form av en backe (det finns flera stycken här, bland annat en pulkabacke!) lämnar vi Sätravallen bakom oss och fortsätter in i blandskogen.

Vi vandrar sakta men säkert mot Vårdnäs, vilket är slutmålet för dagens andra etapp. För den som vill vidare till andra Östergötlandskändisar som Rimforsa och Brokind finns möjlighet att vika av leden ditåt.

Efter en stund kan vi beundra fina gemensamhetsytor för stugföreningen Kristinebergs Östra som har lyckan att husera i området.

Ibland får vi stanna upp och bara njuta av omgivningarna. ”Det där huset är ju som taget från en Lars Lerin-målning!”, konstaterar min kompis.

Snart anar vi glitter från resans vackraste sjö, som rent av känns förtrollande. Inte undra på att Tarmsjön har fått smeknamnet ”Trollsjön”, detta mot bakgrund av sägnen som berättar att sjön hemsöks av slottsfrun Barbro Påle (Erikdotter).

Solglittret dansar över vattenytan och vi stormtrivs. Här skulle vi gärna ta ett dopp, men sparar det till Vårdnäs. Vi passar istället på att åter igen fylla vattenflaskorna med hjälp av vårt medhavda vattenfilter.

Under den sista sträckan är det en hel del grusvägar kantade av stora fält med vitsippor. Det går inte att tröttna på dessa vyer.

Efter en kort promenad längs en större bilväg skymtar vi kyrktornet på Vårdnäs kyrka vilket innebär att vi snart har klarat av vår första vandringsdag Rängen Runt!

Trampdynorna på mina fötter värker och höfterna låter meddela att ”det var ett tag sedan” jag vandrade så här långt.

Man hinner dock inte tänka vidare så mycket på ömmande fötter när det finns så mycket fint att titta på. Jag har varit i Vårdnäs-trakten ett par gånger med familjen tidigare och återvänder gärna.

Efter incheckning på Vårdnäs Stiftsgård, där vi hyrt ett trebäddsrum, är det dags att svida om till badkläder för resans första simtur. Vilken kväll!

Recension från tidigare besök: Vårdnäs Stiftsgård: tips på boende utanför Linköping

Efter bad och en kort vila på rummet är det dags att hugga in på kvällens meny som består av en fantastiskt god tvårättersmiddag med vegetariskt tema. Hasselbackspotatis, kålknyten med svamp, sallad, sås, ugnsrostad broccoli och nybakad focaccia följs upp av varm rabarberpaj med vaniljsås. Det behöver kanske inte tilläggas att vi somnar ovaggade!? (Observera att middagen behöver förbokas, restaurangen hålls öppen i mån av tillräckligt många gäster på plats etc).

Bra att veta om vandringen Sätravallen – Vårdnäs

Dag 2 (lördag 2 maj) Vårdnäs Stiftsgård – Stafsäter – Hovetorp – Linköping

#3. Vårdnäs – Stafsäter

Efter nästan nio timmars oavbruten sömn (vandring är välgörande för både kropp och knopp!) vaknar vi till en ny dag och strålande sol på Vårdnäs Stiftsgård. En av mina vandringskompisar går upp för en stunds morgonyoga i solen…

…därefter möts vi upp för en trevlig frukostbuffé som serveras i restaurangen vid receptionen. Vid utcheckning får vi med oss varsitt förbeställt lunchpaket och ger oss åter igen ut på fortsatta vandringsäventyr genom Östergötland.

Det finns många anledningar att stanna till och pausa en stund. Som här vid de nyfödda och urgulliga lammen…

…och här för att titta på lyckliga golfare vid Landeryd GK (som driver två anläggningar i Landeryd respektive Vesterby).

Ganska snart följer vägar och hagar med enorma vitsippehav…

…och snart når vi Västerby lövskogars naturreservat vilket omedelbart blir en storfavorit. Den här platsen är ljuvlig från början till slut.

Dags för drickpaus och kartkoll…

…men också en välbehövlig stretch. Här i naturreservatet finns möjlighet att komplettera vandringen med Ekhagsrundan på överkomliga 1,5 km.

Vi går vidare på vägar och genom hagar. Här hittar vi resans roligaste fynd i form av ett tappat horn. Rådjur? Älg? För en gångs skull låter vi ChatGPT vila och konstaterar att vi faktiskt inte måste veta allting.

Nu närmar vi oss Stafsäter med blott fem km kvar. Jag gillar den här delen av vandringen där skyltningen går lite kringelikrokar genom ängar och betesmark.

Snart kliver vi rakt in i Körsbärsdalen! Eller ja, så är i alla fall känslan. Alla tre vill slänga oss ner på marken för ett fikastopp, men låter bli när vi ser en liten vitmålad skylt på marken där det står ”privat”. Jag gissar att vi inte är de enda vandrarna som har velat hänga här.

Vi väljer istället att knata vidare på leden och hamnar strax uppe på en höjd med en liten glimts sjöutsikt. Det är en helt annan känsla bland tallskog och kalhyggen än nere i Astrid Lindgren-sagan.

Personligen älskar jag den här typen av natur vilket lär vara ett arv i rakt nedstigande led från min far som vurmade för sina tallar. Vi fortsätter att gå…

…och möts snart av mer lövskog. Nu har vi alltså nått Stafsäters lövskog naturreservat mitt i eklandskapet. Min vän blir alldeles lyrisk över de kraftiga gamla ekarna. Som grädde på moset ser vi en trana flyga förbi över oss. Inne i naturreservatet ligger Sörängsslingan, en minivandring som enligt skyltningen mäter blott 0,7 km.

Nu är det drygt 2-3 km kvar till Stafsäter och vi börjar få akut glassabstinens!

När vi når Stafsäter Gårdsglass kan vi konstatera att vi inte är ensamma om att längta efter glass i stora lass. Mina vänner köar i nästan 20 minuter innan de nöjda kommer ut med varsin bägare till oss. Smakerna varierar från dag till dag – för egen del har jag siktet inställt på lemoncurd och kokos. Efter att ha avnjutit glass och fyllt på flaskorna från en vattentapp vid huvudbyggnaden gör vi oss redo för att dra vidare.

Nu väntar ytterligare wow-effekt i form av ekhagar och exploderande grönska från alla håll och kanter. Vi ser flera sällskap kombinera sin glasspaus med en liten promenad längs Engelska stigen. Själva går vi ner mot Stafsäters badplats där vi planerar att äta våra medhavda lunchpaket från Vårdnäs Stiftsgård och kanske ta ett bad efter maten.

Här ligger en riktigt fin badplats (inhägnad av grindar) med stora gräsytor, en liten sandstrand, torrdass och en flytbrygga som redan nu i maj lockar till sig flera sällskap. Och visst blir det en liten simtur, i alla fall för en av oss!

Vi dröjer oss kvar länge nere vid badet, det är alldeles för trevligt för att gå härifrån. Eftersom vi inte har någon stress att hinna med bussen bestämmer vi oss för en lång paus och njuter lite extra av sol, vind och vatten.

Bra att veta om vandringen Vårdnäs – Stafsäter

#4. Vårdnäs – Hovetorp

Vår fjärde och därmed sista vandringssträcka mellan Vårdnäs och Hovetorp är ganska kort men väldigt behaglig…

…med inslag av hagar, fält, vatten och vackra vyer.

Tänk att ha ynnesten att bo omgiven av det här! Vi går vidare med siktet inställt på Hovetorp. Mot slutet knatar vi mest på grusväg. Luften doftar gödsel, vår och hoppfullhet och gruset knarrar under stegen som inte är riktigt lika lätta nu som när vi började. Någon av oss börjar nynna på sången Bullerby-tjejerna sjunger på väg till affären, Astrid Lindgren-känslan smittar av sig hela vägen till Östergötland!

Vi fortsätter förbi beteshagar och djur, lador och veteranbilar. Med 500 meter kvar hägrar strax vandringens absolut finaste rastplats Hovetorp med vindskydd, bänk och grillplats.

Vi har en stund att fördriva innan bussen går och slår oss därför ner vid rastplatsen. Här rotar vi fram resans sista fika och njuter i största allmänhet av omgivningar, naturen och det faktum att vi fått så fina dagar Rängen Runt!

En liten promenad bortanför rastplatsen ligger Kinda kanal och Hovetorps slussar som inom några veckor kommer att sjuda av liv.

Hovetorps slussar är med sina fyra (manuella) slussar och totala höjdskillnad om 15,8 meter Kinda kanals största slusstrappa. Det här stället är helt klart värt att besöka, har ni tid och möjlighet bör ni pricka in en slussning som faktiskt är riktigt underhållande för både stora och små. Vid slussområdet finns parkering, dricksvatten, rastbord, torrdass, soptunna samt några ställplatser för husbilar. Sommartid finns också en liten kiosk med självbetjäning.

Tips! Här kan ni läsa mer om Kinda kanals öppettider och annan praktisk information om slussområdet.

Ytterligare ett par minuter upp väntar den stora vägen med tillhörande busshållsplats Hovetorp. 

Kl 17:39 kommer bussen och tar oss tillbaka mot Linköpings resecentrum där vandringsäventyret började. Vi har sällan varit så redo för varsin varm dusch och toppar sedan kvällen med rejäla pizzor på Pappa Grappa och en titt på Linköpings studentliv. Tack Östergötland, det här gör vi om!

Bra att veta om vandringen Stafsäter – Hovetorp

 #5. Praktisk information och fler tips inför din resa till Östergötland

Inlägget om att resa till Östergötland är ett betalt samarbete med Visit Östergötland, Östgötatrafiken och Östgötaleden. Texterna, bilderna och åsikterna är dock mina egna, vilket alltid är fallet på Resfredag.se om inget annat anges. Författare: Annika Myhre/Resfredag.se Omslagsbild: Rängen Runt, Östergötland