Efter vår roadtrip från Los Angeles via Las Vegas och Utah är vi nu framme i fantastiska San Francisco och de loja sjölejonen vid Pier 39.
Vi ställer klockan på ringning tidigt i ottan för att börja dagen nere vid ett av San Franciscos populäraste tillhåll – sjölejonen vid Pier 39. Sömndruckna sätter sig barnen i bilen utan att riktigt veta vad som väntar .
Vi kör sakta längs vattnet vid Marina Boulevard och har inga större problem att hitta parkering nere vid Ghirardelli Square, på gångavstånd från Pier 39. Vi promenerar relativt ensamma längs kajen, de flesta turister har ännu inte invaderat Fishermans Wharf. När vi närmar oss Pier 39 ber vi barnen vara tysta och lyssna extra noga. -“Hör ni något särskilt?” Snart hör vi det karaktäristiska skällandet från sjölejonen och Julia är helt övertygad om att det är sälar som väntar på oss.
Nja, sälar ser vi inga, däremot ett gäng bruna och kraftigare släktingar. De trötta sjölejonen vid Pier 39 verkar vara ungefär lika morgonpigga som vår lilla familj. Till våra barns stora förtjusning har dock ett par av hannarna tillräckligt mycket energi för att leka herre på täppan.
Hur lyder då historien bakom sjölejonen vid Pier 39? Efter den stora jordbävningen “Loma Prieta” i oktober 1989 började ett gäng sjölejon hänga vid marinan och Pier 39. Efter bara några månader började fler och fler sjölejon ansluta sig, och efter hand började de i princip att ta över stället. De hyresgäster som höll till nere vid marinan vände sig till “The Marine Mammal Center” för att få tips och råd för hur de skulle göra med de oinbjudna gästerna.
Efter mycket debatt och en hel del efterforskning rekommenderade experterna att sjölejonen skulle få stanna vid sitt nyfunna hem. Sagt och gjort, marinan nere vid Pier 39 visade sig vara ett perfekt tillhåll för sjölejonen. Bukten erbjuder mycket mat och här finns heller inga rovdjur. Antalet sjölejon växte snabbt och nådde sin peak i november 2009, då man räknade att det fanns ca 1700 stycken sjölejon i området. Numera är Pier 39 och dess sjölejon en av San Franciscos största turistattraktioner.
Vissa åskådare verkar för övrigt inte alls särskilt roade av vare sig sjölejonen vid Pier 39 eller den unika utsikten över Alcatraz, utan visar istället betydligt mer intresse för resterna av Boudins surdegsbaguette i min hand.
1 comment